Vorteks #39 - Masa Untuk Melawan, Masa Untuk Berdepan.

[1][2][3][4][5][6][7][8][9][10][11][12][13][14][15][16][17][18][19][20][21][22][23][24][25][26][27][28][29][30][31][32][33][34][35][36][37][38]

Nadinya dapat dirasakan berdenyut kencang, namun itu tidak sedikitpun membuatkan Inspektor Bakar gelisah. Dia memang dikenali sebagai pegawai polis yang berdedikasi, bertanggungjawab dan sentiasa fokus dengan kerja. Sifat itulah yang membuatkan dia dihormati orang bawahannya dan rakan-rakan sepasukan.

“Kita akan mula masuk ke dalam hutan. Misi kita adalah untuk menyelamatkan seorang mangsa culik perempuan dan seorang lelaki yang belum dikenal-pasti serta menangkap dua penjenayah dikehendaki. Pastikan semua bergerak menuju ke arah selatan. Cari sebarang petunjuk yang mungkin ditinggalkan mangsa culik ataupun dua orang penjenayah itu. Laporkan sebarang penemuan sesegera mungkin. Faham?”

“FAHAM, TUAN!” Sahutan serentak satu pasukan mencari yang diketuai Inspektor Bakar itu membangkitkan semangat setiap ahlinya. Setelah mengambil tempat masing-masing, operasi mencari, menyelamat dan menangkap pun bermula. Pada jarak dua meter di antara setiap ahli pasukan, barisan panjang dengan tenaga 8 ahli mula melangkah masuk ke dalam hutan bagi mengesan orang yang dicari. Semua itu berlangsung semasa hujan masih lebat mencurah ke bumi.

Intan memerhatikan Johan. Johan tiada reaksi, hanya memandang permandangan hujan yang menimpa lantai hutan. Intan mengangkat punggungnya dan bergerak merapati Johan sehingga bahu kirinya bersentuhan dengan belakang badan Johan. Johan terkejut.

“Saya tahu awak pun sejuk. Apa kata kita rapat lagi. At least kita boleh saling memanaskan antara satu sama lain.” Intan merapatkan lagi badannya ke sisi Johan. Johan, tiada kata, hanya menarik nafas panjang.

Rapat? Saling memanaskan antara satu sama lain? Eh, itu semua ayat dalam filem hindustan. Filem di mana hero dan heroin terperangkap dalam ribut salji dan hanya ada sesama sendiri untuk memanaskan badan masing-masing. Kulit bertemu kulit. Haba saling bertukar. Adakah...

Fikiran Johan jauh melayang. Gelagatnya sekali-sekala menjeling Intan di sebelah, kemudian dipejam rapat kedua belah matanya, dan kemudian menghembus nafas panjang selepas lama ditahan membuatkan Intan tersenyum. Intan sedar, Johan sedang malu. Segan. Mungkin ini kali pertama insan yang dipanggilnya Yusran ini sebegini rapat dengan manusia berlainan jantina. Tapi Intan tidak peduli. Pada matanya, Yusran adalah penyelamat dirinya, dan dia berhak mendapat layanan baik, paling kurang saling bertukar haba badan ketika kesejukan.

Pada Johan pula, dapat kesempatan berada serapat ini dengan Hani, selaku pemain utama dalam industri hiburan tanahair untuk beberapa tahun akan datang, adalah di luar jangkaannya. Gembira ada, gementar sudah tentu.

Bunyi satu das tembakan memecah suasana damai hujan.

Inspektor Bakar dan pasukannya serentak mengangkat kepala mendongak ke atas. Dari  bunyi tembakan, jaraknya mungkin dalam kurang dua batu ke hadapan. Inspektor Bakar saling bertukar pandangan dengan beberapa ahli pasukannya. Dia perlu buat keputusan yang cepat untuk bertindak.

“Kita percepatkan langkah. Maju.”

Intan menutup mulut, terkejut. Johan meletakkan jari ke bibir, memberi isyarat kepada Intan supaya tidak membuat apa-apa bunyi. Bunyi tembakan tadi kedengaran sangat hampir, seolah-olah sumbernya hanya beberapa kaki di belakang pokok tempat mereka berteduh.

“Aku tahu kau di sekitar sini. KELUAR!”

Muncul suara melaung dari jarak lebih kurang 10 meter dari tempat Intan dan Johan berada. Intan memandang Johan dengan mata membuntang ketakutan. Jari Johan masih di bibir. Dia membongkokkan badannya meninjau ke belakang dari celahan pokok renek di sekeliling. Tepat matanya ternampak kelibat dua lelaki; seorang berbadan besar, seorang kurus tinggi sedang masing-masing memegang pistol di tangan.

Bawi dan Galah akhirnya sudah begitu hampir dengan mereka.

“Tak apa ke kau tembak ke atas tadi? Polis mungkin boleh dengar.” Galah kelihatan sedikit risau dengan tindakan Bawi yang berjalan di hadapannya. Bawi hanya tersenyum segaris.

“Jangan risau. Pada masa polis boleh sampai ke sini, budak berdua tu sudah jadi tawanan kita. Mereka berdua berada sekitar sini, mungkin sedang berteduh. Kesan yang mereka tinggalkan di sini sangat baru. Mereka tak jauh.”

“Tapi mana?”

“Budak perempuan yang dipanggil Intan tu, kalau dia panik, dia akan tercungap-cungap dan bernafas dengan laju. Sebab tu aku lepaskan tembakan. Bagi dia dalam ketakutan. Siapa boleh menyorok dengan nafas yang macam tu.”

Johan memandang Intan di sebelahnya. Walaupun tangan Intan masih menerkup mulut, tapi dia kelihatan bernafas dengan laju, bahunya naik turun dengan pantas menarik dan menghembus nafas.

Hyperventilation. Anxiety attack. Satu keadaan di mana gangguan dalam pernafasan disebabkan oleh serangan panik atau kebimbangan yang melampau. Ia akan menyebabkan orang yang mengalaminya bernafas dengan pendek dan laju, selalunya diikuti dengan dengusan nafas yang keras. Bernafas melalui beg kertas dapat mengurangkan gejala hyperventilation ini. Tapi, berada di dalam hutan tebal dengan hujan lebat menghentam bumi, memiliki beg kertas adalah mustahil.

“Text-book anxiety attack. Aku patut buat sesuatu,” Johan berbisik. Dia perlu pantas memikirkan sesuatu. Hujan mungkin berpihak kepada Johan.

Aku kena tenang. Mereka berdua masih memandang ke kiri dan ke kanan disebabkan mereka tidak tahu kami di sini. Aku kena gunakan peluang ini sebaik mungkin.Inilah masanya. Masa untuk melawan, masa untuk berdepan.

Hujan yang turun memang membantu. Air yang jatuh dari atas dan menghentam dedaun pokok renek memberikan efek seperti daun itu bergerak-gerak. Maka, permandangan seperti adanya kelibat di belakang pokok sedangkan hanya daun yang melambai di sekeliling dapat mengaburi pandangan si pemerhati. Kelebihan ini diambil Johan untuk keluar dari tempat berteduhnya dan bergerak menyelinap dari satu rimbunan pokok renek ke rimbunan yang lain tanpa mengundang perhatian Bawi dan Galah. Akhirnya, Johan kini sudah memintas lokasi Bawi dan Galah dan senyap-senyap sudah berada di rimbunan pokok di belakang mereka berdua.

“Aku kira sampai tiga. Kalau korang keluar sebelum aku habis kira, nyawa korang mungkin selamat.”

Tamat sahaja ayat itu dilafazkan, Galah rebah ke bumi akibat satu libasan yang dihadiahkan Johan menggunakan alat pemotong dawai tepat ke kepala dari belakang. Sepantas mungkin, Johan melempar alat pemotong dawai dari tangan kanannya ke tanah dan terus menyambar pistol dari tangan Galah yang tertiarap tidak sedarkan diri lalu mengacukan pistol itu tepat ke belakang kepala Bawi. Bawi tidak sempat berpusing.

“Jatuhkan pistol kau dan angkat tangan atau kepala kau berkecai,” gertak Johan dengan suara tenang.

Bawi tiada pilihan. Pilihan untuknya berpusing dan mengadap Johan juga tidak diberi keizinan. Dia lalu menjatuhkan pistolnya ke atas tanah dan mengangkat tangan seperti gaya takbiratul ihram tanpa dapat melihat wajah Johan.

“Berani. Kau budak yang berani. Aku sangkakan kau hanya budak mentah yang mahu menjadi hero menyelamatkan seorang gadis cantik.”

Dalam hati Johan terdetik bahawa separuh dari penyataan Bawi itu adalah benar. Budak mentah yang mahu menjadi hero menyelamatkan seorang gadis cantik. Johan senyum segaris.

“Sebab utama aku lari dari korang adalah sebab korang berpistol. Ambil pistol, korang hanyalah anjing yang hilang gigi dan kuku.”

Itu bukan omong kosong. Johan sudah dilatih seni mempertahankan diri dari kecil oleh datuknya. Keberanian adalah sesuatu yang memang ada dalam dirinya.

“Budak, siapa nama kau?” tanya Bawi.

“Aku tiada nama,” jawab Johan.

“Baiklah, budak. Biar aku beritahu kau sesuatu. Aku nasihatkan kau tarik picu pistol itu dan tamatkan nyawa aku di sini. Sebabnya, kalau aku ada rezeki untuk bernyawa lagi, aku akan cari kau sampai ke lubang cacing hanya untuk jadikan kepala kau sebagai koleksi hiasan awet di dinding tandas rumah nenek aku.”

Johan mendengus, tanda menempelak kata-kata Bawi itu.

“Ya, tapi macam mana kau nak cari aku sedangkan muka aku pun kau tak pernah pandang?”

“Hahaha...” Bawi ketawa tidak bernada.

“...aku mungkin tak cam muka kau. Tapi aku SANGAT cam muka Intan, muka mak Intan, muka bapak Intan, alamat rumah Intan, dan banyak lagi.”

Johan berubah muka, mencerun.

“Hanya untuk menarik kau keluar dari lubang cacing, aku sanggup awet Intan kesayangan kau dari bahagian pusat ke lutut dan gantung depan pintu rumah Encik Ahmad sebagai pameran.”

Johan mengetap bibir.

“Oh, sudah pasti aku akan buat semua tu selepas aku puas main ‘benda yang di tengah’ tu. Hahaha!” Bawi merapatkan jari telunjuk dan jari hantu tangan kanannya dan menggerakkannya seperti isyarat mengorek.

Kemarahan Johan berada di kemuncak.

Satu hentakan kuat menghinggap ke kepala Bawi dengan menggunakan hulu pistol yang dipegang Johan. Hentakan itu cukup membuatkan Bawi hilang kesdaran dan jatuh rebah menyembah bumi.

Genggaman tangan Johan menggeletar. Sedikit lagi dia mungkin akan menarik picu pistol dan menamatkan hayat Bawi. Akan tetapi rasional menerpa mengatakan bahawa saat peluru menembusi kepala Bawi, maka dirinya terletak sama taraf dengan pemusnah masyarakat itu.

“Maaf, aku takkan membunuh.”

BERSAMBUNG...[40]

Vorteks #38 - Semasa Hujan...

[1][2][3][4][5][6][7][8][9][10][11][12][13][14][15][16][17][18][19][20][21][22][23][24][25][26][27][28][29][30][31][32][33][34][35][36][37]

Nafas hembusan Intan dapat dirasai di pipi kiri Johan. Pada mulanya, Intan berada segan apabila Johan menggendongnya di belakang. Tapi lama kelamaan, terasa perasaan yang amat selesa dek kehangatan badan Johan yang dirasainya.

Satu titisan air tepat mengenai pipi kanan Johan. Johan memberhentikan langkahnya sambil mendongak ke atas. Lalu, bunyi titisan air menghentam dedaun pokok memenuhi ruang.

“Hujan.”

Sambil menunggu respon dari Intan, Johan memandang sekeliling, mencari mana-mana kawasan yang boleh dijadikannya tempat berteduh. Pandangannya terhenti pada sebatang pokok besar dengan pangkalnya dipenuhi dengan beberapa batang pokok renek. Celahan pokok-pokok renek itu sesuai dijadikan bukan sahaja tempat berteduh, akan tetapi tempat persembunyian jikalau Bawi dan Galah menghampiri.

“Intan, kita pergi berteduh di sana dulu, ya.” Tiada respon dari Intan.

Tidak menunggu jawapan, Johan terus bergerak ke arah pangkal pokok itu. Sampai di sana, Johan kemudian merendahkan badannya sebelum mencangkung untuk meletakkan Intan ke bawah. Apabila dia berpusing melihat Intan, Johan tersenyum.

“Tidur rupanya.”

Hujan makin lebat. Akan tetapi, Johan bersyukur kerana hutan tebal dengan dedaun di atasnya membentuk kanopi ini menyaring kelebatan air hujan menyebabkan mereka tidak basah sangat ketika berada di bawah. Juga, tempat berteduh mereka tersorok dari timpaan air hujan.

Intan masih terlena. Johan tidak sampai hati ingin mengejutnya. Sekali-sekala, Intan bergerak ke kanan dan ke kiri membetulkan kedudukan diri. Walaupun pangkal batang pokok tidaklah seselesa mana dibandingkan bantal dan tilam, akan tetapi orang seperti mereka tiada kuasa untuk memilih. Dapat bersandar di pangkal batang pokok sudah cukup bertuah bagi mereka.

Tempias air mengenai muka Intan. Selepas kening dan dahinya bergerak, Intan membuka mata. “Kita di mana?”

“Shhhh!” Johan di sebelah menunjukkan isyarat jari di bibir.

“Kita sedang berteduh dari hujan. Terlalu bahaya untuk teruskan perjalanan.”

Intan mengangguk. Faham.

Sebenarnya, Intan tidak sedar sejak bila dia tertidur. Sedar-sedar sahaja, dia sudah berada di bawah pokok, ditempias hujan. Namun, melihat Johan masih di sisi, dia rasa selamat.

Intan menghembuskan nafas ke tapak tangan dan menggosok-gosok lengannya berkali-kali. Sekali-sekala, Intan mengepit kedua-dua belah tapak tangannya bersilang di bawah ketiak untuk mendapatkan haba badan. Baju T nipis yang dipakainya untuk tidur ini tidak mampu menjadi penebat terbaik untuk dirinya yang sedang kesejukan.

Segala gelagat Intan diperhatikan Johan. Tanpa bicara, Johan menanggalkan bajunya, meninggalkan hanya singlet hitam di badannya. Intan terlopong.

“Nah, pakai! Walaupun lembab sikit, tapi baju ni tak basah.” Johan menghulurkan baju yang ditanggalkannya tadi ke arah Intan. Intan masih terlopong.

“Maaflah kalau ada busuk peluh. Buat-buat tak bau sajalah, ye.” Kata-kata yang berserta senyuman itu membuatkan jantung Intan berdegup kencang. Dengan perlahan, tangan Intan menyambut baju yang dihulurkan. Dia tiada kata, lidahnya kelu, hatinya sayu rawan.

Johan mengalihkan pandangannya kepada pokok rendah disebelahnya. Dia kurang pasti apakah spesies pokok itu, tapi daun-daunnya yang lebar dan besar telah memerangkap air hujan seperti sebiji mangkuk yang menadah. Johan memetik sehelai daun itu dan dengan berhati-hati membawa air tadahannya ke hadapan Intan.

“Minumlah. Awak nampak haus tadi.”

Sekali lagi jantung Intan dirasanya berdetak laju. Untuk beberapa saat, pandangan mata Intan tepat ke arah wajah Johan yang terukir senyuman. Akan tetapi, peluang untuk Intan melegakan tekak yang kehausan tidak dilepaskannya. Tiga kali Intan menyuruh Johan menadahkan untuknya. Dia tidak pernah terfikir air hujan adalah begitu nikmat.

Johan juga tidak melepaskan peluang membekalkan dirinya dengan air yang secukupnya. Ini sahaja peluang bagi mereka untuk segar semula.

“Awak. Awak tak sejuk?” tanya Intan.

Johan tersenyum tiga saat. “Kalau saya sejuk, awak nak datang rapat peluk saya ke?”

Jawapan Johan membuatkan Intan beralih pandangan dan terdiam. Kulit wajahnya yang putih gebu itu jelas kemerah-merahan. Mungkin sebab sejuk, mungkin juga sebab malu.

“Jangan risau. Saya tak sejuk. Saya sudah biasa sejuk-sejuk macam ini.”

Berfikir sejenak, Johan sangat tidak sangka insan disebelahnya itu adalah artis yang selama ini dia minati. Berdua berteduh bawah hujan. Bersama minum air tadahan. Malah sanggup pula dia memakai baju yang busuk dengan peluh. Bagi Johan, ini adalah pengalaman yang tidak dapat dia lupakan. Johan juga sedar, mereka masih belum selamat. Belum lagi selamat.

Johan merenung air hujan yang menghentam lantai hutan. Ada sesuatu yang difikirkan di dalam benak fikirannya.

Hujan. Adakah Bawi dan Galah akan memperlahankan langkah mereka memburu kami? Adakah mereka juga mencari tempat berteduh? Ataupun ini peluang mereka untuk terus mengejar kerana mereka fikir kami akan berhenti berteduh? Bagaimana dengan Prof. Erman? Selamatkah dia? Kami pula, ke mana patut kami tuju dalam hutan ini?

Satu jawapan pun Johan tiada.

“Kita patut berteduh, Bawi. Basah nanti,” Galah cuba mengajak Bawi berhenti. Sebenarnya, dia sudah kepenatan. Sakit kepalanya dihentak tadi pun belum habis hilang lagi.

“Sabar dulu, Galah. Hujan macam ni adalah peluang terbaik kita nak jejak budak-budak keparat tu. Mereka pasti akan berteduh menunggu hujan reda.”

Jawapan Bawi membuatkan Galah mencuka. Mahu atau tidak, dia terpaksa ikut kehendak Bawi kerana dia tidak mahu dirinya senasib dengan Zul yang mati dengan mata terbeliak. Apa sahaja yang akan membuatkan nyawa aku panjang, aku akan ikut, fikir Galah.

“Aku dapat rasakan, kita tak jauh dari mereka. Aku dah tak sabar nak kerjakan budak-budak tu.”

“Hujan ini akan merumitkan proses menjejak oleh anjing pengesan.” Inspektor memicit pangkal hidungnya dengan tangan kiri, memikirkan jalan penyelesaian terbaik. Tangan kanannya masih membelek-belek bukti video dari telefon bimbit yang Prof. E tinggalkan.

“Kita tiada masa. Nyawa mereka lebih penting. Cepat. Kita hantar masuk satu pasukan ke dalam hutan. Unit K9 dan anjing pengesan akan proceed selepas hujan reda.”

“BAIK, TUAN!”

“Akhirnya hujan telah turun,” Prof. E sedang bercakap dengan dirinya sendiri di dalam keretanya.

“Hujan ini mungkin berterusan sehingga malam 22 haribulan nanti di mana kilat Thor kedua akan muncul. Harap-harap, Johan dapat diselamatkan sebelum waktu tersebut.” Prof. E menghidupkan enjin keretanya, memijak pedal klac, menggerakkan tombol gear ke angka satu dan memandu kereta memasuki jalanraya.

“Aku masih ada tanggungjawab yang perlu diselesaikan. Johan, tolonglah selamat. Aku akan hantar kau pulang ke zaman kau.”

BERSAMBUNG...[39]

Vorteks #37 - “Apa Akan Jadi Pada Masa Hadapan?”

[1][2][3][4][5][6][7][8][9][10][11][12][13][14][15][16][17][18][19][20][21][22][23][24][25][26][27][28][29][30][31][32][33][34][35][36]

“Aku sudah lakukan yang terbaik. Harap ianya memadai.”

Perlahan langkah Prof. Erman menuju ke keretanya. Dia sudah keluar dari kawasan hutan yang ditempuhinya sebelum ini bersama Johan. Cuma kali ini, dia berseorangan. Dibukanya pintu kereta dan dengan longlai kepenatan dia duduk di atas tempat duduk pemandu. Dengan tangan kedua-duanya di stereng, Prof. E menekupkan mukanya. Dia kelihatan letih. Letih fizikal, letih mental.

“Semoga kau selamat, Johan. Intan juga.”

Apa akan jadi jika Johan gagal pulang ke masa hadapan? Apa akan jadi kalau Intan tidak terselamat? Apa akan jadi pada masa hadapan? Segala persoalan itu terlalu penat untuk difikirakn prof. E sekarang. Prioritinya adalah keselamatan Johan dan Intan.

Sementara itu, di rumah tinggalan tempat Intan pernah disembunyikan, kelihatan sebuah kereta pacuan empat roda milik pasukan gempur polis baru sampai dan menyertai lagi dua kereta yang sama di laman rumah tersebut. Kelihatan baru keluar dari kereta baru sampai itu adalah pegawai polis berpangkat inspektor yang sebelum ini pernah berada di rumah Encik Ahmad untuk siasatan kes penculikan Intan. Dia kemudian didatangi oleh dua orang bawahannya, seorang koroner bahagian forensik dan seorang pegawai berpangkat sarjan.

“Inspektor Bakar.”

Kedua-dua pegawai tadi memberi tabik hormat kepada pegawai atasannya. Inspektor Bakar membalas hormat tersebut dan mengangguk tanda kebenaran meneruskan taklimat.

“Paling kurang, mungkin ada tiga das tembakan dilepaskan dalam rumah ini, tuan. Ada satu mayat dijumpai di dalam. Mangsa dalam keadaan hanya bertuala mati akibat tembakan point-blank di perut,” lapor pegawai koroner itu.

“Hmm...point-blank? Dapat kenalpasti siapa mangsa?” si tuan bertanya.

“Dari proses pengecaman awal, dia mungkin adalah penjenayah dikehendaki bahagian penculikan dan pemerdagangan orang yang dikenali sebagai Zul. Dia berkemungkinan mati akibat perselisihan faham dengan temannya,” lapor sarjan pula.

“Mangsa teman sendiri?” Inspektor Bakar tersenyum sedikit di hujung bibir.

“Menurut rekod kita, tuan, mangsa dikatakan di dalam satu kumpulan dengan dua lagi penjenayah dikehendaki, dipanggil Galah dan Bawi. Mereka giat menculik remaja tempatan bagi tujuan pelacuran di dalam dan luar negara, tuan.”

Inspektor Bakar diam seketika. Mukanya menjadi resah.

“Nampaknya, kita bukan sahaja berhadapan dengan penculikan biasa. Ini satu sindiket, kes ini berprofil tinggi.”

Mereka bertiga kemudian didatangi oleh seorang lagi pegawai polis yang muncul dari dalam rumah.

“Tuan, kami ada jumpa bukti tinggalan berhampiran mangsa.”

Pegawai itu menghulurkan sebuah telefon bimbit. Selepas memakai sarung tangan getah, Inspektor Bakar mengambil dan membelek-belek telefon bimbit itu.

“Ini telefon bimbit lupus. Ianya tidak didaftarkan. Adakah ianya milik mangsa?” soal Inspektor Bakar.

“Kami masih belum pasti. Kemungkinan besar bukan kerana mangsa dalam keadaan tidak berpakaian. Semua pakaiannya ditinggalkan di dapur. Telefon milik mangsa juga ada dalam poket seluarnya yang ditinggalkan.”

“Telefon ini?”

“Telefon ini dijumpai di sebelah mayat mangsa.”

Inspektor Bakar menekan beberapa punat berkali-kali. Dia dibawa ke satu rakaman video yang sengaja ditinggalkan di muka depan paparan. Inspektor Bakar memainkan video tersebut. Bersama-sama tiga pegawai yang lain, video itu dipertontonkan.

Itu adalah video yang dirakam Prof. E sebentar tadi. Walaupun dirakam dari jauh, tapi segala aksi dan kelibat dapat jelas dilihat kerana semuanya berlaku berdekatan tingkap. Video selama 1 minit 33 saat itu bermula dari bunyi tembakan pertama yang dilepaskan, diikuti dengan tembakan kedua, tembakan ketiga, aksi Johan dan Intan berlari keluar dari rumah dan ke arah hutan, Zul datang memarahi Bawi dan Galah, dan tembakan keempat di perut yang merampas nyawa Zul, seterusnya babak Bawi dan Galah beransur meninggalkan rumah itu menuju ke arah hutan tempat Johan dan Intan berlari.

Inspektor Bakar dan tiga lagi pegawainya tergamam selepas selesai menonton video tersebut.

“Jelas, mangsa dibunuh kawan sendiri. Malah, salah satu dari dua orang yang berlari ke dalam hutan pada awal video adalah anak perempuan Encik Ahmad, mangsa culik yang dilaporkan awal pagi ini. Semuanya sama seperti apa yang terkandung di dalam panggilan kepada polis sebentar tadi.”

Inspektor Bakar menarik nafas panjang sebelum memberi arahan.

“Sarjan, hubungi unit K9 dan anjing pengesan segera, kita akan mencari mangsa culik dan memburu dua lagi penjenayah yang sedang mengejar mereka.”

“BAIK, TUAN!”

“Semoga kamu berdua selamat.”

Tindakan Prof. E meninggalkan telefon bimbit berhampiran mayat Zul adalah tepat. Telefon bimbit terpakai yang terkandung rakaman video penting itu tidak didaftarkan adalah kerana Prof. E hanya perlu membuat panggilan kepada nombor polis. Sebarang nombor kecemasan adalah percuma dan tiada caj. Dengan kata lain, jika telefon itu ditemui pihak polis, ianya tidak boleh dikesan mempunyai kaitan dengan Prof. E. Itulah rancangan dan niat sebenar Prof. E. Dia tidak mahu dirinya dan Johan terkait dengan kes polis. Dia hanya mahu selamatkan Intan tanpa siapa tahu. Malangnya, segalanya tidak mengikut perancangan awal. Johan dan Intan kini berada dalam bahaya.

“Kau patut dengar nasihat aku, Johan.”

Di dalam hutan, Bawi yang mengepalai Galah dengan cermat melangkah ke ke depan. Sekali sekala langkah Bawi terhenti sambil memerhati lantai hutan. Ada ketika Bawi berhenti dan meneliti dahan pokok rendah yang terpatah.

Bawi mungkin kelihatan besar, rakus dan tidak boleh diharap. Tapi, jika ada satu perkara yang boleh Bawi banggakan,  itu adalah kemahirannya dalam memburu dan mengesan di dalam hutan. Kemahiran itulah yang membuatkannya berjaya lari daripada ditangkap polis walaupun dirinya berada dalam senarai dikehendaki akibat dari kegiatan penculikan dan pemerdagangan orang.

“Bawi, betul ke jalan yang kita lalu ni?” Galah meragui kemahiran Bawi.

“Kau jangan risau, Galah. Budak-budak mentah tu tak sedar betapa jelasnya jejak langkah yang mereka tinggalkan. Mereka boleh terus lari, tapi mereka tak boleh bersembunyi. Lagipun, budak perempuan bernama Intan itu tak berkasut. Berapa jauh mereka boleh pergi tanpa kasut dalam hutan macam ni.”

Bawi kelihatan yakin dengan langkahnya menjejak Johan dan Intan. Galah cuma ikut dari belakang. Tiba-tiba, ada titisan air jatuh dari atas dan mengenai pipi Bawi. Bawi menyapu pipinya, kemudian dilihat ke tapak tangan, seterusnya mendongak kepala memandang ke atas.

“Hujan?”

Inspektor Bakar yang sedang bersiap untuk memasuki hutan turut memandang ke langit.

“Hujan akan turun?”

Beberapa titisan air menghentam cermin depan kereta Prof. E, membuatkan Prof. E mendongak melihat langit.

“Hujan.”

BERSAMBUNG...[38]